川根本町の茶畑

高級煎茶で知られた大井川沿いの川根本町訪問。
生憎の雨模様の中、川根本町の茶畑を巡った。
茶畑は、大井川沿いや大井川鉄道沿い、標高の高い山間部と
町内各所に見られた。
先ずは、大井川鉄道のＳＬ列車が走る時間に合わせて、大井
川沿いの茶畑へ。


次いで、煎茶部門で農林水産大臣賞を受賞した天空の茶畑の
つちや農園を訪ねた。
一番茶を摘み取った後の煎茶畑を見せて頂いたが、まろやか
な甘みが特徴の高級煎茶で、摘み取り前には手間暇の掛かる
被せ作業があり、土づくりに拘った一番茶のみの収穫。
つちや農園は茶栽培と工場での粗茶製造までの家族経営で、
全国茶品評会で２度も農林水産大臣賞に輝いた。
つちや農園ではお父様が工場での粗茶製造、お嬢さんの土屋
裕子さんは、日本茶インストラクターとして、川根茶の普及のた
めに全国を飛び回っている。
天空の茶畑を巡り工場を見学した後、自家製の川根煎茶をご
馳走に成ったが、そのまろやかな甘みに驚かされた。






翌朝、宿泊場所の下長尾地区を散策、早朝に軽トラで分別ごみ
を収集場所に持参してくる住民の皆様に話を聞いた。
下長尾地区は植栽活動も熱心に展開されている。


大井川沿いを歩き、茶畑の一角に太陽光パネルを見つけた。